Magyar kutatók felfedezték, hogyan élhetik túl a rákos sejtek a kemoterápiát
A kemoterápia után már fellélegeznénk – a daganat eltűnik, a kezelés hatékonynak tűnik, és úgy tűnik, győztünk. Ám egy magyar kutatócsoport most rávilágított egy döbbenetes jelenségre: a rákos sejtek – mint a horrorfilmek zombijai – egyes esetekben képesek túlélni, sőt „újraindítani” magukat, elkerülve nemcsak a gyógyszerek, hanem az immunrendszer támadásait is.
Ez az eredmény nemcsak orvostudományi szenzáció, hanem figyelmeztetés is: amit eddig gyógyulásnak hittünk, az valójában egy újabb csata kezdete lehet.
A „zombi” sejtek titkos túlélő mechanizmusa
A HUN-REN Természettudományi Kutatóközpont (HUN-REN TTK) és az Országos Onkológiai Intézet (OOI) kutatói egyedülálló módon, egysejtszekvenálás segítségével vizsgálták meg a rákos sejtek viselkedését kemoterápia után. Megdöbbentő felfedezést tettek: az eddig visszafordíthatatlannak hitt terápiaindukálta szeneszcencia (TIS) állapotából a daganatsejtek képesek „kiszabadulni”, és újra növekedésnek indulni.
„Amit a rákkezelés során eddig szövetségesünknek hittünk, az valójában végig egy rejtett ellenség volt” – mondta Bajtai Eszter, a tanulmány első szerzője. A kutató hat éven át dolgozott a projekten, és tapasztalataik szerint a TIS-be került sejtek néhány hónap múlva újra aktivizálódnak. Ez a sejtek túlélési stratégiája, amely még az FDA által jóváhagyott gyógyszerek felével szemben is védelmet nyújt – derült ki a rangos Molecular Cancer folyóiratban megjelent tanulmányból.
Immunrendszer ellen is védve – a TIS sötét oldala
A kutatás során egy másik meghökkentő jelenség is feltárult: a TIS-sejtek aktívan gátolják az immunválaszt. Ahelyett, hogy a szervezet természetes védelmi rendszere eltávolítaná őket – mint az egészséges, elöregedett sejteknél történik –, ezek a „zombi” sejtek speciális fehérjéket termelnek, amelyek elnyomják az immunreakciókat.
„Ez azt jelenti, hogy ezek a sejtek nemcsak a gyógyszerekkel, hanem az immunrendszerrel szemben is ellenállóvá válnak” – hangsúlyozta Tóvári József, az Országos Onkológiai Intézet Kísérletes Farmakológiai Osztályának vezetője. Hozzátette: a felfedezés egy radikálisan új kezelési megközelítés szükségességét veti fel, hiszen a megszokott terápiák kudarcot vallhatnak.
Mit jelent ez a betegeknek? És a jövőnek?
A kutatás egyik vezetője, Füredi András (HUN-REN TTK) szerint ez a komplex ellenállási mechanizmus megmagyarázhatja, miért térhet vissza a rák akár évtizedekkel a sikeresnek vélt kezelések után. A TIS ugyanis nemcsak túlélési, hanem „visszatérési” esélyt is ad a daganatsejteknek.
„A TIS megértése kulcs lehet azokhoz a rejtélyes esetekhez, amikor a daganat a látszólagos gyógyulás után évekkel később tér vissza. Ez egy újabb rétege a rák biológiájának, amit eddig nem ismertünk” – tette hozzá a kutató.
A magyar kutatók nem állnak meg a felfedezésnél. Már dolgoznak azokon az új, TIS-célzó terápiákon, amelyek képesek lehetnek végleg lezárni a rákos sejtek „zombi fejezetét”.
Együttműködésben az áttörésért
A felfedezés nem jöhetett volna létre a magyar tudományos közösség összefogása nélkül. A projektben részt vett:
- a HUN-REN Természettudományi Kutatóközpont (TTK),
- az Országos Onkológiai Intézet (OOI),
- a HUN-REN Energiatudományi Kutatóközpont (EK),
- a Szegedi Tudományegyetem,
- valamint a Gyógyszerkutatási és Fejlesztési Nemzeti Laboratórium
- és a Nemzeti Tumorbiológiai Laboratórium.
Ez a multidiszciplináris együttműködés tette lehetővé a TIS-sejtek viselkedésének ilyen mély feltérképezését, amelynek révén már az első potenciális célpontokat is azonosították a kutatók.
Mi következik?
A következő hónapokban a cél: olyan terápiás megoldásokat találni, amelyek megakadályozzák a TIS-sejtek kiszabadulását, és újraindulását. A kutatók hisznek benne, hogy ezzel nemcsak a visszatérő daganatok esélyét csökkenthetik, de az onkológiai kezelések hatékonyságát is radikálisan javíthatják.
Ez az áttörés nemcsak a rákbiológia új megértését jelenti, hanem egy lépés a valóban tartós gyógyulás felé. A magyar tudósok felfedezése már most is nemzetközi figyelmet kap – és ez még csak a kezdet.
További cikkek a témában:
