A Pécsi Tudományegyetem kutatói olyan forradalmi fejlesztésen dolgoznak, amely nemcsak a látás megőrzésében, hanem a 2-es típusú cukorbetegség kezelésében is áttörést hozhat. Egy idegsejtek által termelt anyag, a PACAP nevű neuropeptid szemcsepp formájában történő alkalmazását vizsgálják – és az eredmények rendkívül ígéretesek.
Egy molekula, amely új korszakot nyithat
A PACAP (pituitary adenylate cyclase activating polypeptide) nevű neuropeptid felfedezése több mint harminc éve történt, azóta pedig számos kutatás igazolta ideg- és sejtvédő hatását. A Pécsi Tudományegyetem orvoskarán már évtizedek óta tanulmányozzák ezt a különleges molekulát, de most először sikerült igazolni, hogy oldott formában, szemcseppként alkalmazva hatékony lehet két súlyos népbetegség kezelésében: a zöldhályog és a 2-es típusú cukorbetegség esetén.
A pécsi kutatók nemcsak azt tárták fel, hogyan változik a PACAP szintje különböző egészségi állapotokban – például terhesség, szoptatás, akut stressz vagy Parkinson-kór idején –, hanem kísérleti modellekben be is bizonyították: hetekig tartó kezelés során a neuropeptid szemcseppként alkalmazva védő hatást fejt ki a szemben.
Szemcsepp – gyógyszer lehet belőle?
A zöldhályog (glaukóma) ma világszerte vezető oka a visszafordíthatatlan vakságnak. A betegség során a szem belső nyomása megnő, károsítva a látóideget – az idegsejteket pedig rendkívül nehéz regenerálni. Ugyanez igaz a 2-es típusú cukorbetegségre is, amely gyakran okoz szövődményeket a szem ideghálózatában. Ezért is izgalmasak a Pécsi Tudományegyetemen zajló vizsgálatok, amelyek azt mutatják: a PACAP a retinát és más idegszöveteket is képes lehet megvédeni.
Dr. Reglődi Dóra, az orvoskar anatómiai intézetének igazgatója szerint a kutatók célja most az, hogy az állatkísérletek pozitív eredményei után embereken is kipróbálhassák a terápiát. Hosszú távon gyógyszerjelöltként is szeretnék engedélyeztetni a neuropeptides szemcseppet, ehhez pedig nemzetközi partnerekkel dolgoznak együtt.
Kutatás a jövő egészségéért
A PACAP-kutatás egy nagyobb projekt része, amelyben a Pécsi Tudományegyetem az idegrendszeri betegségek jobb megértéséért és új terápiák kidolgozásáért dolgozik. A munka az Innovációs és Technológiai Minisztérium Tématerületi Kiválósági Programjának Egészség alprogramja keretében zajlik 2022 óta – és már most láthatók az első áttörések.
Az eredmények messze túlmutatnak a szemészeten. A PACAP szintje ugyanis a szervezet stresszválaszát is tükrözi: akut esetekben – például infarktus vagy vérzés során – megemelkedik, míg krónikus állapotokban – mint a Parkinson-kór – jellemzően csökken. A molekula tehát biomarker is lehet, amely alapján előre jelezhetők egyes betegségek lefolyása.
A jövő gyógyszerei talán már most ott lapulnak a laboratóriumok polcain – a pécsi kutatók pedig eltökéltek abban, hogy ezeket elhozzák a mindennapi gyógyításba is. A PACAP-szemcsepp csak az első lépés lehet egy sokkal nagyobb egészségügyi forradalom felé.
